Depuis 2019, le record de vitesse absolu chez les voitures homologuées pour la route appartenait à Bugatti. Cette année-là, une Chiron Super Sport 300+ avait en effet réussi à atteindre 490 km/h sur l’anneau de vitesse d’Ehra Lessien avec le pilote Andy Wallace au volant.
Contrairement aux 455 km/h de la SSC Tuatara validés par le Guinness Book en 2022, il ne s’agit pas d’un record effectué dans les deux sens de circulation (combinant la moyenne des deux vitesses atteintes). Mais jamais une automobile de route n’avait réussi à rouler aussi vite que ça jusqu’à présent.
Enfin ça, c’est avant que le groupe chinois BYD n’envoie un exemplaire de sa Yangwang U9 Xtreme sur la grande piste de l’ATP de Papenburg en Allemagne avec le pilote Marc Basseng au volant. Forte de quatre moteurs électriques (un par roue) développant la puissance totale de 3 019 chevaux, cette supercar est parvenue à atteindre 496,22 km/h d’après les mesures validées par le centre d’essai allemand. Elle coiffe ainsi la Bugatti Chiron Super Sport 300+ (1 600 chevaux) et devient la voiture la plus rapide du monde (même si elle n’est pas non plus inscrite au Guinness Book des records pour les mêmes raisons que la Bugatti).
A noter d’ailleurs que les lignes droites de la piste de l’ATP ne mesurent que 5 kilomètres de long contre 8 kilomètres pour celles du circuit d’Ehra Lessien où la Bugatti a fait son record. La Yangwang a ainsi un peu « manqué de place » et aurait peut-être pu dépasser les 500 km/h sur une piste plus longue d’après l’équipe du constructeur chinois.
La Yangwang U9 Xtreme utilisée pour le record possédait une configuration « faible appui aérodynamique », supprimant l’énorme aileron arrière fixe et modifiant les soubassements de la voiture. Elle sera limitée à 30 exemplaires seulement et ses clients devront choisir entre cette configuration favorisant les hautes vitesses à celle plutôt pensée pour l’efficacité maximale sur circuit. On ne connaît pas encore son prix mais il sera très supérieur à celui de la U9 normale, « limitée » à 1 319 chevaux.
Cette Yangwang U9 Xtreme doit aussi réaliser une tentative de record sur la Nordschleife, où elle espère battre la Mercedes-AMG One. Elle y a déjà roulé et battu le record des voitures électriques en 6 minutes et 59 secondes. Mais ce n’est pour l’instant que cinq secondes devant la Xiaomi SU7 Ultra moins puissante de 1 500 chevaux !
